Научно-производственная фирма «Сосны» была образована в 1992 году в городе Димитровграде Ульяновской области. Одной из главных задач на первом этапе стала организация транспортирования отработавших ТВС (ОТВС), в том числе негерметичных, с атомных станций на исследования в ГНЦ НИИАР. Необходимость создания фирмы была обусловлена тем, что в новом государстве изменились регулирующие правила транспортирования ОЯТ и экономические принципы работы предприятий. После успешного решения этой задачи НПФ «Сосны» принимала активное участие в исследованиях отработавшего ядерного топлива разных типов. Для изучения процессов, происходящих в топливе при эксплуатации, фирме удалось привлечь к работе множество не только российских, но и зарубежных предприятий и специалистов. В результате совместной работы к началу 2000-х годов удалось достичь понимания поведения твэлов легководных реакторов в различных условиях эксплуатации. Вместе с другими достижениями предприятий отрасли под руководством ОАО «ТВЭЛ» это позволило повысить эффективность и безопасность российского ядерного топлива, что выразилось в увеличении его выгорания и продолжительности эксплуатации почти в два раза, а также в отказе ряда стран, где имелись реакторы российского проекта, от приобретения топлива иностранного производства.
С начала 2000-х годов специалисты НПФ «Сосны» включились в выполнение проектов международной программы возврата высокообогащенного топлива исследовательских реакторов российского происхождения (RRRFR). Был выполнен большой комплекс работ по организации и обоснованию безопасности перевозок; разработаны технологии и оборудование для обращения с необлученным и отработавшим ядерным топливом. Первый вывоз необлученных ТВС из Югославии (сейчас — Сербии) состоялся в 2002 году. В последующие годы наши специалисты принимали непосредственное участие в большинстве проектов этой программы. Они разрабатывали технологии и оборудование для загрузки облученного ядерного топлива в транспортные контейнеры, обучали персонал реакторов обращению с российскими контейнерами, готовили разрешительные документы, включая документы по обоснованию безопасности. В обеспечение проектов программы RRRFR были выполнены различные вспомогательные задачи, такие как сертификация зарубежных упаковок на территории России; разработка технических средств для загрузки ОЯТ в транспортные контейнеры и их перевозки; создание упаковки типа C для перевозки радиоактивных материалов без ограничения по активности любыми видами транспорта, включая воздушный. К настоящему времени практически все высокообогащенное топливо зарубежных исследовательских реакторов российского происхождения вывезено на переработку в Россию.
Важной вехой в истории фирмы стало участие в проекте по ликвидации последствий разрушения ОТВС ВВЭР-440 на втором блоке венгерской АЭС «Пакш» в апреле 2003 года. Для решения этой проблемы под руководством ОАО «ТВЭЛ» была создана команда, в которую входили ведущие предприятия отрасли, в том числе НПФ «Сосны». В короткие сроки была разработана и научно обоснована технология обращения с сильно поврежденным ОЯТ; разработано и изготовлено уникальное оборудование для ее реализации; обучен персонал для выполнения практических работ; получены венгерские лицензии для разработки и изготовления оборудования в России и для использования его в Венгрии. В результате в 2007 году был закончен первый этап работы — разрушенное ОЯТ было локализовано в специальных пеналах в бассейне выдержки АЭС «Пакш», а в 2014 году после дополнительной операции осушки пеналы с ОЯТ были доставлены на перерабатывающий завод ФГУП «ПО «Маяк». Сегодня АЭС «Пакш» покупает только российское топливо и, во многом благодаря возникшему сотрудничеству, строит два новых блока с реакторами ВВЭР-1000.
С 2008 года на основе полученного опыта фирма начинает участвовать в реализации федеральных целевых программ (ФЦП), в ходе которых были выполнены разнообразные проекты по обращению с проблемным ОЯТ. В частности, разработаны технологии подготовки и вывоза на переработку ОЯТ реакторов АМБ; начат вывоз на переработку ОЯТ из хранилища ФЭИ им. А.И. Лейпунского; выполнен пилотный проект по вывозу на переработку некондиционных ОТВС РБМК‑1000 с Ленинградской АЭС; разработана технология обращения с ОЯТ реактора ЭГП-6 на Билибинской АЭС и другие работы.
В 2009 году специалисты Научно-производственной фирмы «Сосны» совместно с ОКБ «Гидропресс» и другими организациями разработали стенд инспекции и ремонта ТВС-2 для проекта «АЭС-2006». По этому проекту совместно с АО «Атоммашэкспорт» изготовлено и внедряется шесть стендов инспекции и ремонта ТВС на Нововоронежской АЭС-2, Ленинградской АЭС-2 и Белорусской АЭС.
В 2011–2014 гг. НПФ «Сосны» вместе с другими российскими и зарубежными организациями участвовала в работе по созданию ядерной подкритической установки «Источник нейтронов, основанный на подкритической сборке, управляемой ускорителем электронов» для Харьковского физико-технического института в Украине. Были разработаны и поставлены основные элементы установки, а также выполнена часть работ по обоснованию безопасности.
Начиная с 2012 года фирма принимает активное участие в ФЦП «Ядерные энерготехнологии нового поколения» по созданию технологий на базе реакторов на быстрых нейтронах. В рамках этих работ впервые в России была разработана и изготовлена крупногабаритная защитная камера с инертной атмосферой с содержанием примесей не более 1 ppm, предназначенная для проведения научных исследований в обоснование технологий пирохимической переработки смешанного нитридного уран-плутониевого (СНУП) ядерного топлива. Был разработан и изготовлен ряд установок для работы с жидкими металлами с параметрами, приближенными к промышленным. Несмотря на то, что работа была временно приостановлена, фирма получила бесценный опыт и навыки, которые используются и будут использованы в будущем.
Опыт разработки и внедрения нового оборудования показал, что для повышения эффективности и конкурентоспособности фирмы необходима бизнес-модель, позволяющая выполнять как можно больше операций собственными силами. Поэтому в 2014 году в НПФ «Сосны» было организовано опытно-экспериментальное производство (ОЭП), которое постоянно расширяется и совершенствуется. Разработка современного высокотехнологичного оборудования невозможна без поисковых научно-исследовательских работ, для чего был создан исследовательский отдел и мощный вычислительный центр. Таким образом, 2014 год можно считать новой вехой в истории фирмы.
Выход на новый качественный уровень был ознаменован участием НПФ «Сосны» в создании оборудования для опытно-демонстрационного энергокомплекса (ОДЭК) в АО «СХК» (г. Северск). В 2015 году было изготовлено 18 инертных боксов, оснащенных оборудованием для отработки технологий синтеза порошков и изготовления таблеток СНУП-топлива в комплексе экспериментальных установок ОДЭК. В 2016–2017 гг. совместно с другими предприятиями было создано уникальное оборудование для фабрикации СНУП-топлива в модуле фабрикации-рефабрикации (МФР) ОДЭК, в том числе комплекс карботермического синтеза нитридного топлива, комплексы прессования шашек и топливных таблеток, комплекс оборудования для спекания топливных таблеток, автоматизированная линия сборки твэлов для реакторной установки БРЕСТ-ОД-300. Особенностью оборудования МФР является высокая степень автоматизации, дистанционное обслуживание и наличие инертной газовой атмосферы внутри боксов. В ходе работ был получен хороший опыт взаимодействия с зарубежными партнерами — разработка и изготовление оборудования выполнялись в кооперации с предприятиями Франции и Китая.
Начиная с 2015 года НПФ «Сосны» активно работает над созданием оборудования, предназначенного для переработки ОЯТ ВВЭР-1000 в опытно-демонстрационном центре (ОДЦ), строящемся на площадке ФГУП «ГХК» в Железногорске. В рамках проекта создано уникальное оборудование , в том числе силовые манипуляторы для радиационно-защитных камер, аналогов которого нет ни в России, ни в мире. Эта работа является частью стратегического проекта Госкорпорации «Росатом».
В последние годы фирма успешно осваивает новые для себя виды деятельности, такие как вывод из эксплуатации радиационно опасных объектов. В 2015–2019 гг. был выполнен проект МАГАТЭ по выводу из эксплуатации радиационно-технологического комплекса АО «Фотон» (г. Ташкент, Узбекистан) в сотрудничестве с Институтом ядерной физики Академии наук Республики Узбекистан. В результате проведенных работ площадка объекта была снята с регулирующего контроля и пригодна для дальнейшего использования в народном хозяйстве.
Среди проектов последних лет — участие в международной программе конверсии реакторов типа MNSR и вывоза их высокообогащенного топлива в страну происхождения — Китай; создание оборудования для выгрузки и отправки на переработку отработавшего ядерного топлива советских атомных ледоколов из хранилищ плавучей технической базы (ПТБ) «Лепсе» и ПТБ «Лотта»; разработка и изготовление нестандартизованного оборудования для исследовательского реакторного комплекса ПИК , создание оборудования участка доизвлечения трансурановых элементов в МФР ОДЭК АО «СХК» и многие другие.
В 2022 году завершен монтаж в АО «СХК» оборудования участка «Камера», включающего защитную камеру внутренним объемом 72 м3 с двухстеночным корпусом, системой газоочистки инертной среды, обеспечивающей содержание примесей по кислороду и воде не более 5 ppm, и системой охлаждения внутрикамерной среды. Участок предназначен для отработки технологий создания и эксплуатации герметичного оборудования большого объема с инертной атмосферой и проведения испытаний опытных пирохимических аппаратов.
В течение всей своей истории НПФ «Сосны» постоянно приходится подтверждать свои компетенции, выполняя все более сложные проекты и предлагая более эффективные и безопасные решения. Поэтому мы стремимся реализовывать комплексный подход к выполнению поставленных задач и осуществлять полный цикл производства продукции: от разработки технологий и рабочей конструкторской документации на оборудование до изготовления оборудования на собственном производстве, оснащения его средствами автоматизации, монтажа на предприятии заказчика, обучения персонала и дальнейшего сервисного обслуживания.
НПФ «Сосны» входит в состав Ядерного инновационного кластера Ульяновской области. Фирма придает большое значение подготовке кадров, обучает своих сотрудников в аспирантуре, принимает студентов профильных вузов на производственную практику, оказывает финансовую поддержку детским учреждениям города.
В 2021 году фирма вошла в состав участников Американского ядерного общества (ANS).
Среди основных заказчиков нашего оборудования и услуг предприятия ГК «Росатом» ( АО «Концерн Росэнергоатом», ФГУП «ГХК», АО «СХК», АО «ТВЭЛ», АО «ВНИИНМ им. А.А. Бочвара», АО «Радиевый институт им. В.Г. Хлопина», ФГУП «ПО «Маяк», АО «ГНЦ РФ—ФЭИ», АО «ПО ЭХЗ» и другие), НИЦ «Курчатовский институт», ОИЯИ, МАГАТЭ, ČEZ a. s. (Чехия), CNEIC (Китай) и многие другие российские и зарубежные предприятия отрасли.
28 февраля 2023 года Общество с ограниченной ответственностью Научно-производственная фирма «Сосны» преобразовано в Акционерное общество Научно-производственная фирма «Сосны» .
