Научно-производственная фирма «Сосны» была образована в 1992 году в городе Димитровграде Ульяновской области. Одной из главных задач на первом этапе стала организация транспортирования отработавших ТВС (ОТВС), в том числе негерметичных, с атомных станций на исследования в ГНЦ НИИАР. Необходимость создания фирмы была обусловлена тем, что в новом государстве изменились регулирующие правила транспортирования ОЯТ и экономические принципы работы предприятий. После успешного решения этой задачи НПФ «Сосны» принимала активное участие в исследованиях отработавшего ядерного топлива разных типов. Для изучения процессов, происходящих в топливе при эксплуатации, фирме удалось привлечь к работе множество не только российских, но и зарубежных предприятий и специалистов. В результате совместной работы к началу 2000-х годов удалось достичь понимания поведения твэлов легководных реакторов в различных условиях эксплуатации. Вместе с другими достижениями предприятий отрасли под руководством ОАО «ТВЭЛ» это позволило повысить эффективность и безопасность российского ядерного топлива, что выразилось в увеличении его выгорания и продолжительности эксплуатации почти в два раза, а также в отказе ряда стран, где имелись реакторы российского проекта, от приобретения топлива иностранного производства.
С начала 2000-х годов специалисты НПФ «Сосны» включились в выполнение проектов международной программы возврата высокообогащенного топлива исследовательских реакторов российского происхождения (RRRFR). Был выполнен большой комплекс работ по организации и обоснованию безопасности перевозок; разработаны технологии и оборудование для обращения с необлученным и отработавшим ядерным топливом. Первый вывоз необлученных ТВС из Югославии (сейчас — Сербии) состоялся в 2002 году. В последующие годы наши специалисты принимали непосредственное участие в большинстве проектов этой программы. Они разрабатывали технологии и оборудование для загрузки облученного ядерного топлива в транспортные контейнеры, обучали персонал реакторов обращению с российскими контейнерами, готовили разрешительные документы, включая документы по обоснованию безопасности. В обеспечение проектов программы RRRFR были выполнены различные вспомогательные задачи, такие как сертификация зарубежных упаковок на территории России; разработка технических средств для загрузки ОЯТ в транспортные контейнеры и их перевозки; создание упаковки типа C для перевозки радиоактивных материалов без ограничения по активности любыми видами транспорта, включая воздушный. К настоящему времени практически все высокообогащенное топливо зарубежных исследовательских реакторов российского происхождения вывезено на переработку в Россию.
Важной вехой в истории фирмы стало участие в проекте по ликвидации последствий разрушения ОТВС ВВЭР-440 на втором блоке венгерской АЭС «Пакш» в апреле 2003 года. Для решения этой проблемы под руководством ОАО «ТВЭЛ» была создана команда, в которую входили ведущие предприятия отрасли, в том числе НПФ «Сосны». В короткие сроки была разработана и научно обоснована технология обращения с сильно поврежденным ОЯТ; разработано и изготовлено уникальное оборудование для ее реализации; обучен персонал для выполнения практических работ; получены венгерские лицензии для разработки и изготовления оборудования в России и для использования его в Венгрии. В результате в 2007 году был закончен первый этап работы — разрушенное ОЯТ было локализовано в специальных пеналах в бассейне выдержки АЭС «Пакш», а в 2014 году после дополнительной операции осушки пеналы с ОЯТ были доставлены на перерабатывающий завод ФГУП «ПО «Маяк». Сегодня АЭС «Пакш» покупает только российское топливо и, во многом благодаря возникшему сотрудничеству, строит два новых блока с реакторами ВВЭР-1000.
С 2008 года на основе полученного опыта фирма начинает участвовать в реализации федеральных целевых программ (ФЦП), в ходе которых были выполнены разнообразные проекты по обращению с проблемным ОЯТ. В частности, разработаны технологии подготовки и вывоза на переработку ОЯТ реакторов АМБ; начат вывоз на переработку ОЯТ из хранилища ФЭИ им. А.И. Лейпунского; выполнен пилотный проект по вывозу на переработку некондиционных ОТВС РБМК‑1000 с Ленинградской АЭС; разработана технология обращения с ОЯТ реактора ЭГП-6 на Билибинской АЭС и другие работы.
В 2009 году специалисты Научно-производственной фирмы «Сосны» совместно с ОКБ «Гидропресс» и другими организациями разработали стенд инспекции и ремонта ТВС-2 для проекта «АЭС-2006». По этому проекту совместно с АО «Атоммашэкспорт» изготовлено и внедряется шесть стендов инспекции и ремонта ТВС на Нововоронежской АЭС-2, Ленинградской АЭС-2 и Белорусской АЭС.
В 2011–2014 гг. НПФ «Сосны» вместе с другими российскими и зарубежными организациями участвовала в работе по созданию ядерной подкритической установки «Источник нейтронов, основанный на подкритической сборке, управляемой ускорителем электронов» для Харьковского физико-технического института в Украине. Были разработаны и поставлены основные элементы установки, а также выполнена часть работ по обоснованию безопасности.
Начиная с 2012 года фирма принимает активное участие в ФЦП «Ядерные энерготехнологии нового поколения» по созданию технологий на базе реакторов на быстрых нейтронах. В рамках этих работ впервые в России была разработана и изготовлена крупногабаритная защитная камера с инертной атмосферой с содержанием примесей не более 1 ppm, предназначенная для проведения научных исследований в обоснование технологий пирохимической переработки смешанного нитридного уран-плутониевого (СНУП) ядерного топлива. Был разработан и изготовлен ряд установок для работы с жидкими металлами с параметрами, приближенными к промышленным. Несмотря на то, что работа была временно приостановлена, фирма получила бесценный опыт и навыки, которые используются и будут использованы в будущем.
Опыт разработки и внедрения нового оборудования показал, что для повышения эффективности и конкурентоспособности фирмы необходима бизнес-модель, позволяющая выполнять как можно больше операций собственными силами. Поэтому в 2014 году в НПФ «Сосны» было организовано опытно-экспериментальное производство (ОЭП), которое постоянно расширяется и совершенствуется. Разработка современного высокотехнологичного оборудования невозможна без поисковых научно-исследовательских работ, для чего был создан исследовательский отдел и мощный вычислительный центр. Таким образом, 2014 год можно считать новой вехой в истории фирмы.
Выход на новый качественный уровень был ознаменован участием НПФ «Сосны» в создании оборудования для опытно-демонстрационного энергокомплекса (ОДЭК) в АО «СХК» (г. Северск). В 2015 году было изготовлено 18 инертных боксов, оснащенных оборудованием для отработки технологий синтеза порошков и изготовления таблеток СНУП-топлива в комплексе экспериментальных установок ОДЭК. В 2016–2017 гг. совместно с другими предприятиями было создано уникальное оборудование для фабрикации СНУП-топлива в модуле фабрикации-рефабрикации (МФР) ОДЭК, в том числе комплекс карботермического синтеза нитридного топлива, комплексы прессования шашек и топливных таблеток, комплекс оборудования для спекания топливных таблеток, автоматизированная линия сборки твэлов для реакторной установки БРЕСТ-ОД-300. Особенностью оборудования МФР является высокая степень автоматизации, дистанционное обслуживание и наличие инертной газовой атмосферы внутри боксов. В ходе работ был получен хороший опыт взаимодействия с зарубежными партнерами — разработка и изготовление оборудования выполнялись в кооперации с предприятиями Франции и Китая.
Начиная с 2015 года НПФ «Сосны» активно работает над созданием оборудования, предназначенного для переработки ОЯТ ВВЭР-1000 в опытно-демонстрационном центре (ОДЦ), строящемся на площадке ФГУП «ГХК» в Железногорске. В рамках проекта создано уникальное оборудование , в том числе силовые манипуляторы для радиационно-защитных камер, аналогов которого нет ни в России, ни в мире. Эта работа является частью стратегического проекта Госкорпорации «Росатом».
В последние годы фирма успешно осваивает новые для себя виды деятельности, такие как вывод из эксплуатации радиационно опасных объектов. В 2015–2019 гг. был выполнен проект МАГАТЭ по выводу из эксплуатации радиационно-технологического комплекса АО «Фотон» (г. Ташкент, Узбекистан) в сотрудничестве с Институтом ядерной физики Академии наук Республики Узбекистан. В результате проведенных работ площадка объекта была снята с регулирующего контроля и пригодна для дальнейшего использования в народном хозяйстве.
Среди проектов последних лет — участие в международной программе конверсии реакторов типа MNSR и вывоза их высокообогащенного топлива в страну происхождения — Китай; создание оборудования для выгрузки и отправки на переработку отработавшего ядерного топлива советских атомных ледоколов из хранилищ плавучей технической базы (ПТБ) «Лепсе» и ПТБ «Лотта»; разработка и изготовление нестандартизованного оборудования для исследовательского реакторного комплекса ПИК , создание оборудования участка доизвлечения трансурановых элементов в МФР ОДЭК АО «СХК» и многие другие.
В 2022 году завершен монтаж в АО «СХК» оборудования участка «Камера», включающего защитную камеру внутренним объемом 72 м3 с двухстеночным корпусом, системой газоочистки инертной среды, обеспечивающей содержание примесей по кислороду и воде не более 5 ppm, и системой охлаждения внутрикамерной среды. Участок предназначен для отработки технологий создания и эксплуатации герметичного оборудования большого объема с инертной атмосферой и проведения испытаний опытных пирохимических аппаратов.
В течение всей своей истории НПФ «Сосны» постоянно приходится подтверждать свои компетенции, выполняя все более сложные проекты и предлагая более эффективные и безопасные решения. Поэтому мы стремимся реализовывать комплексный подход к выполнению поставленных задач и осуществлять полный цикл производства продукции: от разработки технологий и рабочей конструкторской документации на оборудование до изготовления оборудования на собственном производстве, оснащения его средствами автоматизации, монтажа на предприятии заказчика, обучения персонала и дальнейшего сервисного обслуживания.
НПФ «Сосны» входит в состав Ядерного инновационного кластера Ульяновской области. Фирма придает большое значение подготовке кадров, обучает своих сотрудников в аспирантуре, принимает студентов профильных вузов на производственную практику, оказывает финансовую поддержку детским учреждениям города.
С 2020 года НПФ «Сосны» является членом СРО «СОЮЗАТОМГЕО» и СРО «СОЮЗАТОМПРОЕКТ», а также участником Ассоциации строительных организаций атомной отрасли (АСКАО).
В 2021 году фирма вошла в состав участников Американского ядерного общества (ANS).
Нашими ключевыми заказчиками и партнерами являются Госкорпорация «Росатом», АО «Росэнергоатом», ФГУП «ГХК», АО «СХК», АО ФЦЯРБ, ФГУП «ПО «Маяк», АО «ТВЭЛ», АО «СвердНИИХиммаш», ЧУ «ИТЦП «Прорыв», МАГАТЭ, Департамент энергетики США, ČEZ a. s. (Чехия), CNEIC (Китай) и многие другие российские и зарубежные предприятия.
28 февраля 2023 года Общество с ограниченной ответственностью Научно-производственная фирма «Сосны» преобразовано в Акционерное общество Научно-производственная фирма «Сосны» .
